西亚卡姆终于走了。比较残忍的是，身为那支2019年冠军队实际上的二当家，多伦多的球迷未来可能不会想他。他在多伦多已经待了太久。他在那里从一个不会运球、不会投篮、除了身材和运动能力只有积极性的范德比尔特式球员成长起来，以他自己独有的方式成为了一名球星，成为了一种后来者的模版，成为了多伦多队史上得分第五多的运动员，这几乎是一个篮球史上的奇迹。但在被冠军的香槟喷过5年之后，经历了过去两个不顺利的赛季，他和猛龙还是到了相看两厌的阶段。尽管他为猛龙打1，为猛龙打5，在猛龙没球星的时候当球星，在猛龙要养斯科蒂·巴恩斯的时候让球权，猛龙还是嫌他碍事，不顾他想要留队的愿望把他送走了，以至于看起来对一位两度入选全明星、两次入选最佳阵容的冠军球员看起来不太尊重。但他只是西亚卡姆，没人会为他喊冤。也许这笔交易早就该发生，只是之前乌杰里对他的要价太高，找不到愿意接盘的他下家罢了。
乌杰里是全NBA最擅长敲人竹杠的总经理之一，他的贪婪让他错过了最好的交易窗口，但他的睿智让他接受了步行者这份看起来丰厚但实际一般的报价：三个首轮、布鲁斯·布朗、乔丹·沃拉和小基拉·刘易斯。布朗是上赛季的NBA冠军队成员，防守不错，擅长无球进攻，但合同金额显著高于他的水平，猛龙很可能在今年夏天不会执行他的球队选项；小基拉·刘易斯可能仍有潜力可挖，但他在鹈鹕的三年多生涯一塌糊涂。他们对猛龙来说聊胜于无。至于三个首轮，考虑到其中有两个是今年的选秀权，其实价值也不是特别高。2024年是公认的选秀小年。用高情商的方法来说是“目前没有明显领跑者”，用低情商的方式说是“矮子里拔不出将军”。目前看来最有状元潜力的球员阿莱克斯·萨尔不过是个在澳大利亚NBL联赛场均9.6分4.4篮板的中锋，在去年世青赛对中国队的比赛中曾被杨瀚森明显压制。
ESPN询问了20名NBA高管和球探，让他们预测2024年的选秀会不会比臭名昭著的2013届选秀更好。2013届状元本内特在他的新秀合同里就被裁掉，最后只有3人（奥拉迪波、字母哥和戈贝尔）入选了全明星，被广泛认为是史上最烂的一届选秀大会。即便如此，20位身经百战的业内人士里也有13人认为今年的水平不如2013年，还有2人投了差不多。可见2024年的首轮签——尤其是不靠前的首轮签——对于NBA球队来说确实没有什么特别意义。所以，步行者所付出的核心资产不过是2026年的首轮（大概率不会靠前而且有保护）和薪资空间。在本赛季打进季中赛决赛、常规赛排名东部附加赛之上的情况下，我们也可以预计到未来两年步行者都不会摆烂，选秀权价值同样有限。至于薪资空间，对于步行者这样的队伍来说可能是最不重要的资产——根本不可能有全明星级别的自由球员会选择印第安纳。现在不用伤筋动骨就能拿到和球队风格匹配度很高的西亚卡姆，对步行者来说已经是最佳结果。
按照传统的篮球分位置理念，西亚卡姆是一名大前锋，但对于一个203公分、222公分臂展的运动员来说，他的移动能力过于强了。他的打球方式很多时候都更类似于一个高大侧翼，在2021-22赛季，他在猛龙首发中锋和首发控卫都打过。他从来不拒绝根据球队的需要去扮演不同的角色，因此很多人都认为他是NBA最全能的球员之一。在这个年代，多面手未必是个褒义词。NBA有很多号称“多面手”的球员，但真正能充分发挥自己全部能力的多面手却少之又少。真正的球星们总是希望在特定的时间和特定的队友一起上场，希望能住进自己的舒适区，按照自己喜欢的方式打球。鉴于他们真的在自己擅长的领域拥有得天独厚的优势，多面手最后往往是做出牺牲的那个，只能为真正的球星让道。
西亚卡姆就是这种多面手，这在他作为头牌带领球队的时候是他的缺点，但如果把他看做一支球队的二当家，这反而是他的优点。他的技能包和从业经历看起来和印第安纳步行者完美匹配：步行者缺大前锋，西亚卡姆是前全明星和最佳阵容级别的四号位；步行者季后赛菜鸟多，西亚卡姆有赢得总冠军的经验；西亚卡姆能在首发名单里和哈利伯顿打挡拆，也有不错的运传能力，可以在衔接段自己带替补，甚至有机会开发由他持球、哈里伯顿打无球的战术，包括一些哈利伯顿给他做的反向掩护；猛龙队的进攻长期以来依赖转换，西亚卡姆在这套体系里既可以作为终结者也可以作为发起者，这无疑有利于他和步行者这赛季的高速进攻无缝衔接；上赛季他的进攻效率有一定问题，但被普遍认为和猛龙糟糕的投射和空间有关，这赛季步行者的空间要好得多；本赛季降低使用率之后，他的真实投篮命中率大幅上升，三分也趋于稳定，从12月至今他打了20场比赛，场均投3.4个三分，命中率达到了44.1%；步行者现在的进攻有些过于依赖三分远射，在季后赛的某些阶段，他们需要在中距离给出回应，西亚卡姆是产量相当不错的中距离得分手，能使他们的进攻模式更加完整；在防守端有过良好的履历，虽然可能不是顶级的领防人或协防人，但是有不错的身材和运动能力，即便在过去两年里防守表现有所下滑，但显著强于任何一名3、4号位的步行者球员，看好他在被交易后能稳健地做出防守贡献，把步行者现在仅排联盟第26的防守效率向上提升。
事实上，今年的东部局势特别混乱，步行者此前总薪金排名联盟倒数第一，依然能以23胜17负的战绩排在东部第6，显然是看到了进入联盟前列的希望。他们需要像西亚卡姆这样久经考验的球星来巩固和跃升自己的位置。对于一支在本赛季之前全联盟眼中的鱼腩，在一年里完成这样的实力飞跃之后，这会是他们的终点吗？——也许还不是。此前猛龙和国王谈判时，西亚卡姆曾宣布即便交易成功了也不会和国王续约，但那看起来更像是谈判手法的一部分，因为他不被交易、留在猛龙才能拿最多的钱（5年3.07亿）。但现在交易已经发生了，变成了留在步行者才能拿最多的钱（5年2.47亿），西亚卡姆立刻就认清了这一点，传达了在今夏和步行者续约的意愿。但由于步行者拥有他的鸟权，他们甚至有可能在今年夏天再签入一些实力派球员——甚至一名球星——加入哈利伯顿和西亚卡姆，再通过鸟权和西亚卡姆在工资帽上完成续约。
总体来说，步行者队通过这笔交易大胆地展示了自己的野心。只要哈利伯顿和西亚卡姆保持健康，步行者已经稳稳跻身东部第二集团，有机会和热火、尼克斯这样的球队掰掰手腕。考虑到76人在季后赛时有下限表现而雄鹿表现并不稳健，甚至可以期待步行者给他们造成一些麻烦，也难怪步行者总裁凯文·普理查德已经忙不迭地宣布胜利：“我们非常高兴地欢迎帕斯卡尔（西亚卡姆）来到印第安纳，帕斯卡尔曾两度入选NBA最佳阵容，两度入选NBA全明星，他是我们球队长期以来一直钦佩和尊敬的球员。我们认为他独特的进攻技巧将与我们的打法相得益彰，而他的防守多面性也将成为我们球队的宝贵财富！”交易来一位即将30岁的球星并给他五年顶薪总是有一定的风险，但这场下限高、上限也高的赌博值得一试。未来虚无缥缈，能在当下把握住的机会，步行者没有放过。这也符合步行者过去这些年在东部当滚刀肉的一贯风格：要拼，要赢，不到万不得已绝不放弃，在命运的十字路口，在进一步还是退一步的选择中，他们总是愿意不论未来、只争朝夕地向前发起冲锋。可能坐在家里按兵不动永远不会失败，但是区区不失败又能让你得到些什么呢？
