经过长达10天的休整后，丹佛掘金重返赛场，终于迎来了这支球队自从加入NBA以来的第一场总决赛。
约基奇为掘金跳到了球权，这支历经47年等待的球队，只用了15秒就打开了总决赛的得分账户，而为掘金拿下球队在总决赛之中意义非凡第1分的人，不是业已加封队史第一人的尼古拉·约基奇，而是贾马尔·穆雷。
比起约基奇，这甚至可能是一个更好的答案——无论对掘金还是对穆雷本人，都没有比这更美妙的时刻了，他用一次在空中对抗折叠以后的上篮打进两分，从一开场就展现出良好的身体状态，不仅让掘金球迷为总决赛悬着的心放下了一块，连穆雷自己都在赛后的发布会上开起了玩笑：“我们可是休息了9天时间，那我不得炫耀一下我这条宝贝左腿现在有多强么。”
真好，那曾经撕心裂肺的伤痛，如今穆雷已经可以用玩笑的方式来对待。
穆雷从来都是一个要强的球员。
在父亲罗杰·穆雷的严格要求下，贾马尔从小就一直在和生活对抗：他习武，以此来强身健体；他参禅，以此来修身养性；此外身为篮球训练师的父亲还从小就给穆雷施加挫折教育，天天带着他去和大孩子们打球，10岁的时候和中学生打，等穆雷自己上中学了就和大学生较量，在一次次摔倒的过程里，穆雷的身体越来越结实，球技自然也愈发出类拔萃。
在高中的关键阶段，为了进一步提升自己的篮球修为，贾马尔·穆雷转学到了加拿大当地相当出名的奥兰治韦篮球学院，结果都不需要父亲提醒，穆雷就在上学前做了一个决定：他把自己的手机扔在了家里，抱着球和换洗衣物就奔赴了新学校。整整两年穆雷都维持这样一种状态，因为他知道：自己是来练球的，不是来玩手机的。
“在那时候的学校里，有学生想在任何一个时段去没人的球馆里打打球，不管是清晨还是午夜，都会发现贾马尔·穆雷已经在投篮了”，篮球学院的创办人杰西·蒂平，永远都记得穆雷当年在这所学校里是如何脱颖而出的。正因如此，穆雷才能够被NCAA超级名校肯塔基相中，并且在短短一年后就以首轮第7顺位高中雀屏。
能够去往丹佛掘金，现在回头看，穆雷无疑是非常幸运的。在他2016年被选中时，马龙教练已经在了，约基奇也已经在了。两位都来自异乡的年轻球员，在2014年耐克篮球峰会短暂合作后再度重逢，当初的缘分让他们很快结下深情厚谊，但无论队内环境多么友好，穆雷还是很快就被NBA给教育了。
“你问我有没有那种‘欢迎来到NBA’的时刻？”穆雷有一次被记者问及这样一题，反而被逗乐了，“那可真是有不少呢，你知道我进NBA的前17次投篮都没进吗？我几乎破了NBA历史纪录，直到生涯第5场比赛才投进第一个球。那时候我真是觉得一切都没能按预想的方式发展。”
但拥有着出色身体、精湛射术和强大内心的穆雷，很快就克服了NBA最初的挑战，等三年级他首度随队打进季后赛时，面对马刺、开拓者他就已经有着场均20+的得分水准；一年后NBA球队汇聚迪士尼园区，穆雷更是全程高能：首轮对阵爵士，对飙米切尔在3场比赛内拿下142分，其中两次50+；第二轮掘金逆转快船，穆雷又在G7生死战爆取40分，帮助球队打进西决。
但就在人人都夸穆雷是季后赛大场面球员时，他却在随后的生涯里远离了季后赛的舞台：2021年4月的一次受伤，让穆雷前后休战555天，错过了两年的季后赛之旅。
马龙教练在季后赛期间已经再一次讲述了那个故事，当穆雷左膝韧带撕裂的那一晚，曾经在去往医院的车上噙泪向主帅发问，“我已经是个残次品了，你们会不会以后就要把我交易了？”
对于这样的锥心之问，马龙不仅给了穆雷一个拥抱，而且坚定地回答他，“嘿听着，你会回来的，你不仅会恢复到现在的状态，甚至还会变得更好，”马龙把自己当时的回答公之于众道，“你就是我们的人，我们大家都爱你，所有人都会努力助你归来的。”
在NBA这个残酷的世界里，说是一码事，做是一码事的人比比皆是，但好在麦克·马龙教练一诺千金，掘金经历了一年半的等待后，在2022-23赛季的开局迎回了小心翼翼的贾马尔·穆雷。在约基奇预计的“20场烂比赛”还没结束时，穆雷就已经逐渐回归正常，他打出了一个场均20分的常规赛季，65场的出勤场次也完全符合预期。
但即便如此，掘金球迷当然还是会对穆雷季后赛的表现有所担心：毕竟整个常规赛期间，穆雷打出了7场30+的比赛，但也有5场比赛得分在个位数，他的投篮选择总有令人诟病的时刻，更别说身体是否能经受得住季后赛的考验了。
从2021年4月14日受伤，到2023年4月16日的季后赛复出首秀，穆雷用两年时间完成了人生中最重要的一次攀爬，对森林狼首场攻下24分8篮板8助攻，紧接着又和爱德华兹上演40+对飙战，令所有球迷都不由得惊呼：园区穆雷，这就回来了！
约基奇对这位搭档向来不吝溢美之词，“从一轮开始，他就已经是我们最好的球员了，”约基奇这个所谓的“最好”，显然是把自己也囊括在比较范围内的，“而且他在不断地进化，即便投篮不能命中时，穆雷的能量也在那里，这才是他身边人最强烈的感受。我们当然知道他能得分，他甚至能一场比赛飙下50分，但即便有些事情没那么顺利时，他也不会气馁，依然完全投入在比赛之中，依然会全力战斗。”
约基奇其实比任何人都清楚，穆雷的身体并没有恢复到100%，他的速度和启动较之两年前仍有所逊色，但他对比赛的理解早已进入了一个全新的层次。2023年的季后赛里，他可以不依赖三分命中率去得分，可以更好地支配球，能够在湖人面前一整轮投出22中15的中距离，甚至在防守端有更多的建树。这样的穆雷，已经不再是一个“神经刀”式的球员，他的稳定度已经向约基奇无限靠拢。
正如总决赛首战舞台上的贾马尔·穆雷，就是他2023年季后赛能力最好的诠释。
在比赛的开局，穆雷和阿隆·戈登一起不断地切向篮下，利用约基奇在高位的吸引力调离阿德巴约，从而完全侵占了热火禁区的地盘。穆雷在开场的折叠上篮后，甚至还在第一节送上了两记暴扣，戈登作为掘金队内第一扣将对此也是颇为惊讶，“我这个哥们，简直就跟在测摸高一样，他这全力起跳真的有点吓到我了，贾马尔又一次拿出了他沉睡的运动能力。”
随后，在热火守联防时，穆雷投中了三分球；在临近半场，他又用一记三分将双方分差拉开到15分以上；等到了比赛的下半场，穆雷又送出6次助攻，使得自己全场统计来到了和约基奇（27+10+14）不相上下的26分6篮板10助攻——要知道，在总决赛古往今来的历史上，能够同场送出10+助攻的搭档只有三组，分别是乔丹和皮蓬的传奇组合，以及80年代湖人“Showtime”时代的魔术师约翰逊&詹姆斯·沃西，如果把条件提升到同场25分+10助攻，那历史上只有1987年的沃西+魔术师做到过。
然而这才是约基奇+穆雷组合人生的第一场总决赛而已啊！
与此同时，这也已经是穆雷连续第6场季后赛拿下25+的分数，同样也追平了约基奇本赛季早先的成就，再有一场25+他就能追平卡梅隆·安东尼在2009年的纪录。
对于掘金，人们常有一句评价，叫做：约基奇决定下限，穆雷决定上限。
比较起来，约基奇当然是如今全NBA托底能力最强的球员，一年前他曾经形单影只地把掘金带到西部第六，因此拿下了个人第二座常规赛MVP奖杯。有约基奇在，掘金的一切就都有了保障。
但为何上限会由穆雷决定？一方面是因为，穆雷的比赛较之约基奇的确还会出现波动；但另一方面，更接近真相的说法应该是，穆雷是一个能够爆发出巨大能量的球员。
所以没有人会说布鲁斯·布朗决定掘金的上限，甚至阿隆·戈登都不可能得到这样的评价。虽然迄今还从未入选过全明星，但穆雷数年以来在季后赛的表现从未失常。或者我们可以寻找一个比较对象来体现一下穆雷的强势：现年31岁的凯瑞·欧文，生涯迄今打了74场季后赛，场均23.3分3.7篮板4.8助攻，命中率45.5%，真实命中率56.4%；而26岁的穆雷已经打过了49场季后赛，场均25.4分4.9篮板6.0助攻，命中率47.6%，真实命中率59.0%。以上所有数据，他全都压过了在季后赛以大心脏而著称的欧文。
无怪乎已经有球迷开始探讨：约基奇是奥尼尔之后第一位有能力带队冲击冠军奖杯的中锋球员，而当初奥尼尔在湖人实现三连冠时，身边也有过一位年轻的外线搭档——那个昔日的年轻人，正是穆雷的篮球偶像。
很遗憾，当初的奥尼尔和科比，在联手拿下三座冠军奖杯后不久，这个历史级别的“内外双拳”组合就宣告解体。比起前辈的分道扬镳，穆雷和约基奇之间的深情厚谊会非常有助于他们继续携手。
但真的要和奥尼尔+科比相提并论，掘金的当务之急就是再赢得三场比赛。所以穆雷说，“在赢下最后一轮的4场比赛前，我们不该有任何的庆祝。”
这发言，也俨然是一个冠军后卫该有的样子。