即嗨辉煌教授 | 第二节还剩3分钟，蒙蒂喊了一个暂停。

穿着便装的克里斯·保罗在喋喋不休地向代替他首发的卡梅隆·佩恩传授经验，在这个系列赛的后四场比赛中几乎被弃用的托尼·克雷格心不在焉地拍着巴掌。蒙蒂走过来，拍了拍凯文·杜兰特的腿，希望能让这位超级明星振作起来。杜兰特没有理蒙蒂，他拿起一条毛巾，看向了足印中心的天花板，擦了擦脸。随后他垂下了头，盯着地板，一言不发。

比赛还没有过半，但杜兰特看起来已经被打垮了。他在这场比赛中的前10次出手只进了1个，太阳队落后掘金26分。半场休息时这个分差被扩大到了30分——和去年他们对达拉斯的G7一模一样。

在引入24秒进攻规则以后，主队在季后赛中面临淘汰时仅有三次落后超过30分，其中这支太阳占了两次。尽管他们为了改变这一切，在今年交易截止日前为杜兰特做了一笔大交易，但莫测又调皮的命运还是把他们又一次引领到了这个地方。在2021年总决赛里一度2比0领先雄鹿之后，太阳在接下来的两年里做了很多努力，但尴尬的是，这些努力似乎反而让他们距离冠军越来越远了。

在交易截止日获得杜兰特后，太阳队被舆论广泛看好为西部冠军的最大热门。作为两届总决赛MVP，杜兰特一直被视作NBA历史上最好的得分手之一。随着他加入了一支上赛季64胜的球队（距离73胜差得不多），和布克、保罗、艾顿组成了ABCD组合，太阳队的首发名单看起来星光熠熠。在大多数人心目中，在拼巨星、拼核心五人组的季后赛里，太阳一定会有所发挥

然而事情并非如此。事后看来，杜兰特的个人能力让大多数人都对太阳队作出了错误的判断。在更好的团队丹佛掘金面前，太阳的缺陷被一个又一个地暴露了出来。

首先是球队的阵容深度问题。在最后一刻完成杜兰特的交易之后，太阳失去了两位关键的锋线球员，而且没有多余的时间来补充新援。这给了布克和杜兰特过多的压力，今年季后赛杜兰特场均要打42.4分钟，而布克是41.7分钟，分列联盟所有球员中的第一和第二位。没有球员能分担他们的压力。奥科吉不行，克雷格不行，罗斯和沃伦也不行。在昨天的比赛中，蒙蒂甚至不得不让佩恩、兰代尔和沙梅特首发上场，这显然和他在这个系列赛开始时的计划大相径庭——这三名球员在这个系列赛的G1中总共只上场打了29分钟。而这个无奈之下的选择让掘金在半场就砍下了81分，这和艾顿在不在没有关系，约基奇在兰代尔和比永博头上依然予取予求。

然后是团队合作问题。杜兰特在被交易到菲尼克斯的时候就有伤在身，3月初又遭遇了一次训练中的脚踝扭伤，整个下半赛季只为太阳打了8场球。尽管这8场球全部都赢了，但大多数时候他打得更像一个外挂的得分点，如此之少的合作时间显然无法让太阳建立起良好的化学反应。

在对掘金的系列赛里，杜兰特场均能得到29.5分和9.7个篮板，投篮命中率也有45.3%，你很难说这是一个他打得很烂的系列赛。但在第一场比赛他19投12中之后，太阳开始为了给约基奇施加压力强调侵略性和推快比赛节奏。这个策略本身没问题，但34岁的杜兰特显然在这样的比赛环境下打得有些难受。他后五场比赛的命中率只有42.5%，而且往往在比赛的第一节为球队挖下大坑。显然，这也和蒙蒂对杜兰特了解不够息息相关。

最后是有关ABCD这个组合的问题。在过了37岁生日之后，保罗的表现显著地下滑了。在这个系列赛的前两场，他没能帮到布克和杜兰特，后四场他则因为腹股沟伤病直接作壁上观。在布克和杜兰特大量持球的打法里，他的组织功能被极大地稀释了，反而是暴露了一个37岁又不以远投见长的183后卫所应有的所有问题。

然后是艾顿，这个去年夏天签下4年1.33亿美元合同的状元，他因为和约基奇的对位遭遇了最多的口诛笔伐，人们认为他在完成中锋的基本职责——篮板和防守——时所表现出来的能量不足。但也许我们也该提醒一下大家，这赛季他依然是一位场均18分10篮板的中锋，在杜兰特的交易发生之前打得并不算差。但随着布里奇斯的离开和保罗的老化扯掉了他在防守端和进攻端的两面遮羞布，糟糕的化学反应带来了他消极的心态，这种心态又延伸为球场上缺少对抗性的肢体语言，再加上人们对太阳的关注，导致他受到了比他所应得的更多的批评。想想2021年的季后赛吧，也许艾顿没那么糟糕，只是不适合同时和布克、杜兰特这样的得分手一起上场打球而已。但说一千道一万，布克和杜兰特不可能为你改变，ABCD组合确实在高强度的季后赛里出现了严重的适配问题。

那么，一个新的问题来了，在这个休赛期，太阳队应该怎么办呢？

一般来说，一支已经拥有两名超级球星的球队想要在完成补强，在未来一到两年里立刻出成绩，主要有两个方法：去自由球员市场签人、用选秀权搭球员去交易强力新援、拆掉现有阵容中的球员去寻求等价交易。

第一个方法并不适用于太阳队，在本赛季结束之后，如果不执行韦恩莱特的球队选项，太阳队的薪金表上仍有6名球员占着1.64亿的薪资空间。这决定了在新款劳资协议的作用下，太阳不但没办法去自由球员市场签人，而且极有可能失去用500万的中产特例去捡便宜的机会。在这6名球员里，保罗的3080万合同在下赛季只有一半受保障，佩恩的650万合同则会在今年6月30日转为保障。但即便太阳队同时放弃保罗和佩恩，他们的薪资总额仍然会超过工资帽，只能用1220万美元的中产特例和450万美元的双年特例在自由市场上寻求补强，这个计划显然不可行。

第二个方法从规则上就被否决了。太阳本来就已经在杜兰特交易中失去了所有的单数年选秀权，因此由于NBA规定（球队无法交易连续两年的首轮签），他们也不被允许在未来交易中交易任何2029年之前的选秀权。

所以摆在太阳面前唯一的办法就是用艾顿、保罗和沙梅特的合同去寻求交易。无论在这个系列赛里表现如何，艾顿仍是一位24岁的18+10中锋，沙梅特仍是正值当打之年的稳健射手，保罗仍可以帮下家节约1500万的薪资空间。他们并非没有交易价值，但显然交易价值都不在高点，想要在这个人人都想宰你一笔的时间段交易他们完成补强，这个任务对詹姆斯·琼斯来说难度够大。但如果琼斯找到一个时间点，多拉几个队进来，把艾顿或保罗的合同分拆成两到三个合格的季后赛轮换球员——就像罗伯·佩林卡在今年交易截止日前所做到的那样——太阳未必不能在明年卷土重来。

是的，如今我们回头看，从一开始太阳的夺冠窗口就不在今年。历史上在赛季中期完成大交易且夺冠的球队只有三支：1995年的火箭、2004年的活塞、2019年的猛龙。但活塞交易来的拉希德·华莱士和猛龙交易来的马克·加索尔都属于和新的团队非常契合，即插即用的类型。

火箭交易来的德雷克斯勒则是奥拉朱旺在休斯顿大学的室友，两人私交甚笃，减少了磨合的成本。即便如此，火箭也在整个下半赛季遭遇阵痛，他们在交易发生之前为30胜17负，交易之后仅有17胜18负。好在德雷克斯勒打满了这35场比赛，这也让火箭主帅汤姆贾诺维奇有足够的时间去调整球队的化学反应。在季后赛中，这支火箭成功化身为“打不死的德州小强”，关关难过关关过，最终在总决赛中横扫了奥尼尔和哈达威的魔术队，汤帅才得以说出那句著名的“永远不要低估一颗冠军的心”。

太阳和杜兰特的联手情况和这三支队伍都相差甚远。布克和杜兰特确实关系莫逆，但前面所说的阵容深度缺失、化学反应不足、核心成员不适配问题都不是他们在半个赛季里所能解决的问题。太阳的夺冠窗口不在今年，而在未来的一到两年中。

毫无疑问，有个问题将在休赛期被提起无数次：太阳all-in杜兰特的交易是一个错误吗？

在我的视野里，太阳队交易杜兰特的决定是正确的。尽管这缩短了他们的轮换，透支了未来的选秀权，但即便不交易，在保罗老化之后，他们今年也很难在西部有所表现。能让布克和杜兰特一起打球，太阳就存在着拿冠军的可能性，这是一场值得一试的豪赌。即使太阳今年输给了掘金，杜兰特和布克的组合依然显得威力四射。拥有超级巨星的顶级天赋是在NBA赢球的基石，太阳今年确实没能赢到最后，但这并不意味着他们明年在改善阵容名单之后也没法赢。

但反过来说，还有另外一个问题：杜兰特在欧文交易之后要求被送到太阳，他这个选择真的对他而言是最好的吗？

现在也许还没到答案水落石出的时候。但就现在看来，杜兰特确实有些欠考虑。正如他在2019年夏天和欧文组团时一样，他总是过于轻率地相信自己和好友的水平能解决一切难题，艾顿的性格，保罗的状态，球队的薪资水平和角色球员能力，可能这些环节都在他的意料之外。

如今篮网的垮台已经成为NBA史上数得上的笑柄，如果不想在太阳重演这样的悲剧，明年很可能是杜兰特最后的机会。自己选择的路，跪着也要走完，想要证明自己没有库里也能拿冠军，你起码自己得支棱起来呀——像昨天这样上来就10中1，那任谁也没法帮你说话，不是吗？