两天过去了，扬尼斯·安特托昆博仍不确定自己有没有拿到那颗球。
事儿是个很简单的事儿。字母前天打步行者拿了64分，创下了个人得分纪录，也是雄鹿队队史单场最高分纪录。所以比赛结束之后，他想要留下比赛用球以作纪念——当然啦，据他自己说，他是为利拉德去要球的，因为利拉德这场比赛超越了凯尔·科沃尔，成了NBA历史上三分命中数第五的球员——但是在比赛结束之后，他看到步行者队的助教迈克·维纳拿着球走进了球员通道，于是他一路追到步行者队更衣室门口，却被告知步行者队打算把它送给在这场比赛中拿到自己NBA生涯第一分的双向球员奥斯卡·希布韦。这导致两队人员在球馆走廊上发生了一点小摩擦。据称，步行者队总经理查德·布坎南被雄鹿的一名球员肘击了肋骨。
在赛后的新闻发布会上，步行者主帅里克·卡莱尔解释，他们其实并没有拿走比赛的官方用球：“我们不需要官方比赛用球。那里有两个比赛用球，我们拿走了备用的那个。事情没必要升级到那个地步，这真的很不幸。我理解我们之间有一些摩擦，我们在两周半（其实都过了一个月）里和他们打了3次，竞争很激烈。但真没必要把这种竞争带到走廊里。”
字母心里有火，不待见步行者，这很正常。在最近的三场对决里，步行者赢了雄鹿两次，包括将他们从季中锦标赛中淘汰的那次。其实就算是那两次，步行者也从来挡不住他本人。在首场对决中，字母全场25投19中，罚球18罚16中，得到了54分，几乎带领雄鹿队在没有利拉德的情况下取得胜利。在上周的季中锦标赛半决赛中，字母也是19投13中高效砍下 37分。但这两场比赛，雄鹿都输给了对手。所以字母哥本场比赛打得极其认真，几乎放弃了自己之前每场比赛都会奖励自己的中远投，每个球都攻到篮下保证成功率，甚至因为激烈的身体接触在比赛里造成了一次队友波蒂斯和对手阿隆·内史密斯之间的冲突。本来在比赛还剩3分半时，雄鹿领先19分，换上了替补阵容，但步行者的第三阵容80秒打了雄鹿一个9比0，字母只得回到场上暴打小朋友收比赛。全场比赛他28投20中，连罚球也32罚24中，可以说是没有给步行者任何机会，再加上破了生涯纪录和球队历史得分纪录，想要收藏比赛用球也是理所应当。但他完全没意识到，真正拿走比赛用球的人是雄鹿队的保安副队长丹尼·卡特。在比赛结束哨声响起的时候，他第一时间就进场拿走了比赛用球。
当然，最后这个球还是回到了字母哥手里。但字母哥本人却不太相信卡特拿走的真是比赛用球：“我也不知道它是不是比赛用球。我不会撒谎，我真的不知道。我感觉这个球不太像是比赛用球，它更像一个全新的球。我今天打了35分钟，我知道比赛用球的感觉。我最后会把手上的球，拿去给我妈妈，但我不知道这是不是比赛用球。”虽然我们也不知道为什么帮利拉德要的球会到字母哥妈妈的手里，但这似乎也不那么重要。重要的是这让大家都有理由开喷了。支持字母哥的网友可以大骂步行者什么东西，MVP要定了的球你一个菜鸟就能抢了；支持步行者的网友则责怪字母哥过于没有明星风范，居然为了一颗球闹得不得安宁。你说谁对亦可，你说谁错都行。大家各执一词，打得不可开交。每当字母哥哥、卡莱尔、随队记者和保安队长再往这口大锅里添加点佐料，都能掀起新一轮的交锋。
你看，这就是互联网时代的NBA。大家都喜欢错综复杂的剧情和狗血抓马的反转。只可惜涉案球星在中国粉丝稀少，倒是黑子成群。你看，还有谁在乎他成为了2000年的沙克之后第一个不靠三分球就拿60分的球员？有谁在乎他通过这场比赛超越了GOAT之前的GOAT贾巴尔、易建联荣誉队友里德和唯一詹皇詹宁斯？有谁在乎雄鹿拿下这场比赛之后彻底摆脱了开赛时的阵痛，悄悄来到了东部第二？
我就其实还挺在乎的。字母究竟有没有拿到那颗比赛用球？从逻辑上来说他应该拿到了，但鉴于他自己不相信，那可能拿到也和没拿到差不多。毕竟收藏这东西，主打一个信则有，不信则无。这次冲突本身其实没什么意思。双方各有自己的诉求，诉求也都合理。显得无论是“步行者输不起恶心字母哥”派还是“字母哥垫脚王格局太小”派的网友看起来都像是闲得蛋疼。相较之下我比较在意另一件事：字母哥最近9场比赛只有1场得分没过30。他和利拉德之间的挡拆好像正在发生一些改变。
首先最明显的改变，是字母哥的挡拆位置变得更高了。他终于意识到利拉德不是米德尔顿了，不需要他踩着三分线给掩护。而另一方面，利拉德也没办法像米德尔顿那样从更高的位置给他一个直插篮下的高吊球，他如果要在第一时间出球，那会是一个短下顺——是的，是那个我们中国球迷非常熟悉的词。总的来说，这很像我们非常熟悉的那一套勇士进攻体系。利拉德就是库里，而字母哥在这里扮演追梦。由于利拉德的投射威胁太大，扬尼斯在帮利拉德挡完人之后，他的对位球员会被迫出去延误或者夹击利拉德。当利拉德出球给短下顺的扬尼斯之后，他将会有巨大的空间和时间去处理一次4打3的进攻。字母哥对利拉德的痴迷源于利拉德的火力，而现在他不得不用这种火力作为掩护队友射击的幌子。字母哥对这种属于追梦的自由还不太适应，但他正在学习这一切：“当我下顺拿到球时，对手往往会在内线等着我，所以我能看到球场的每个角落。现在从中受益的是射手，马利克（比斯利）、帕特（康诺顿）、布鲁克（洛佩兹）、BP（波蒂斯），他们将从中受益。而我会有更多的空间去阅读防守、传正确的球、攻筐或者上罚球线。”当然，他也有资本不做那么正确的决定，毕竟他不真是追梦。
在有些比赛里——比如前天对步行者的比赛——这会带来一场字母哥28投20中的64分。在另一些比赛中——比如上周对尼克斯的季中赛——这会带来一场雄鹿射手们三分38中23的三分雨。本赛季字母的命中率是生涯新高的62.3%，场均得分也是生涯新高的32.0。雄鹿有克劳德、马里克·比斯利、比彻姆、A.J.格林和佩恩六名三分命中率超过40%的射手，当然也没人想要放空他的老朋友康诺顿、米德尔顿、波蒂斯或者大洛。所以，对手总得从两瓶毒药里选一瓶。我们可以讲几个有关本赛季雄鹿的数据：场均得分联盟第2，有效命中率联盟2，三分球命中率联盟第5，比赛节奏联盟第5快。很显然，他们的改变比我们赛季前想象得要顺畅得多。
即便如此，利拉德也认为他们的挡拆磨合才刚迈出第一步：“我认为这（挡拆）需要反复练习，就像其他任何事情一样。对我来说，在一个有如此之大进攻威胁的球员身边打球是很新鲜的。我们的挡拆还没有做到极致，但只有我们在训练里、在比赛中不停地打挡拆，我们才能打得更熟练、彼此更熟悉。”从一支上赛季进攻联盟第12、防守联盟第4的球队到进攻联盟第3、防守联盟第21的球队，雄鹿只花了3个月。至于这两支球队里哪一支更好，那和字母有没有拿到那颗真正的比赛用球一样毫无意义。但至少我们可以确定，既然他们能在两个月里进步神速，那现在我们所看到的这支雄鹿还远远不是他们的终极形态——如果他们还能继续进化下去，扬尼斯自有机会在明年6月去拿些更有收藏意义的东西。到那时候，还有谁会觉得一场常规赛的比赛用球归属很重要呢？
